Egy hatalmas és gazdaságilag erős (681 ezer km2-es) 52 millió lakosú birodalom volt 1867 és 1918 között. Európa egyik legfontosabb államát alkotta.

A dualizmus:

• Az Osztrák-Magyar Monatchia 1867 és 1918 között két állam együttélése volt, egy duális azaz kettős birodalomban.
• Közös uralkodó a Monarchia feje: Ferenc József császár (uralkodott: 1848-1916) és IV. Károly (uralkodott: 1916-1918)
• A közös ügyek kivételével (külügy, hadügy, pénzügy) Magyarország önállóan intézhette ügyeit
• Közigazgatás: A vármegyék élén a fősipánok álltak, akiket az uralkodó nevezett ki és az alispánok, akiket a megyei képviselők választottak maguk közül. Megyei és városi képviselők fele a legtöbb adót befizető polgárok közül került ki, ők voltak a virilisták.
• Választások: Volt cenzus, így csak a lakosság 6-7 százaléka voksolhatott. A dualizmus alatt, az 1874-es döntéssel a választásra jogosultak körét csökkentették, 5,9% -ra. Jellemző volt a nyílt szavazás, vagyis a vooksolóknak a szavazóbizottság előtt kellett nyilvánosan közölniük, hogy kire szavaznak. Így a hatóságoktól való félelem miatt jellemzően a kormánypártra mertek csak szavazni.

A Tiszák uralma:

A Tisza család: A kiegyezés után, 1875 és 1917 közötti 40 évben Magyarország meghatározó korszakát jelentették a "Tiszák": Tisza Kálmán és fia gróf Tisza István. Miniszterelnökökként, illetve Tisza István esetében emellett házelnökként és kormánypárti vezetőként határozták meg a hazai politikai életet.

Az ország vezetése, kormányai 1875 és 1917 között

A kiegyezés-párti Deák-kormányokat előbb a Tisza Kálmán időszak követte majd további Szabadelvű Párti kormányok jöttek majd egy átmeneti belpolitikai váláság-időszak után (1903-1910) következett a Nemzeti Munkapárt korszaka 1910 és 1917 között.

I.=>Tisza Kálmán miniszterelnöksége: 1875-1890

II.=>Szabadelvű kormányok: 1890 - 1903

• Szapáry Gyula kormánya: 1890-1892 Valutareform: az ezüst-alapú forint helyett bevezette az értékállóbb aranyalapú koronát! 
• Wekerle Sándor kormánya: 1892-1895 bevezették a polgári házasságkötést 1894-ben (az egyházi esküvő másodlagos és fakultatív lett). Egyenjogúsították az izraelita (zsidó) vallást (1895).
• Bánffy Dezső kormánya: 1895- 1899 Milleneumi ünnepségek (honfoglalás 1000 éves)
• Széll Kálmán kormánya: 1899 - 1903 Obstrukció bénítja meg a parlamentet főleg a véderő vita kapcsán (hadsereg-növést akart Ausztria)
• Khuen Héderváry Károly 1903 június - november

III.=>Belpolitikai válság-korszak: 1903 - 1910

• Tisza István első kormánya: 1903 november 3 - 1905 június 18.
• Darabont kormány (Fejérváry Géza): 1905 júni 18 - 1906 ápr 8
• Wekerle Sándor ellenzéki koalíciós kormánya: 1906 - 1910 (Kompromissziummal kerül hatalomra)

IV.=>Nemzeti munkapárt megalakulása - Tisza István korszak: 1910 - 1917

• Khuen Héderváry Károly: 1910-1912
• Lukács László: 1912-1913
• Tisza István 2.kormánya: 1913 június 10 - 1917 május 23.